La revolución de Scariolo en la selección española desafía su clasificación al Eurobasket

La selección española de baloncesto se juega su pase al Eurobasket 2025 —que se celebrará el próximo verano en Letonia, Polonia, Chipre y Finlandia— en esta segunda ventana de selecciones. El conjunto español cayó en los dos primeros partidos ante Letonia (75-79) en Zaragoza y Bélgica (58-53) en Charleroi el pasado mes de febrero. Para entonces, Sergio Scariolo se llevó solo a 12 jugadores. Esta vez, ante la imposibilidad de convocar a aquellos que disputan la NBA y la Euroliga, ha decidido llevarse a 16 con la adición de dos invitados. Entre los elegidos, solo repiten Alberto Díaz (Unicaja), López-Arostegui y Jaime Pradilla (Valencia Basket), Yankuba Sima (Unicaja) y Carlos Alocén (Gran Canaria). Los otros 14 son novedades en la lista, entre los que destacan tres jóvenes que se coronaron campeones del mundo en la Copa del Mundo sub 19 en 2023: Sergio de Larrea, quien ya debutó con la Selección Absoluta en un amistoso ante República Dominicana, e Izan Almansa y Rafa Villar, ambos debutantes.

El baloncesto español a nivel de selecciones no atraviesa su mejor momento desde que se alzaran con el último Eurobasket en 2022. Primero, cayeron en fase de grupos del Mundial de 2023. Y después sufrieron para clasificarse a los Juegos Olímpicos, donde también hicieron las maletas a la primera de cambio. A pesar de estos tropiezos, España partía como favorita en su grupo. Sin embargo, las dos primeras derrotas provocan que estos dos partidos ante la selección eslovaca, que también perdió sus dos primeros encuentros, sean clave en esta ventana. El primer cara a cara será en Bratislava el viernes 22 de noviembre (18.00 horas, Teledeporte). Para este encuentro Scariolo ha convocado a 12 jugadores de los 18.

El segundo enfrentamiento se disputará en Ourense el lunes 25 de noviembre en el Pazo dos Deportes Paco Paz (20.00 horas, Teledeporte). En caso de ganar ambos partidos, la selección estaría virtualmente clasificada a falta de dos partidos, que se jugarán en febrero de 2025. En el grupo compuesto por las cuatro selecciones, tres tendrán un puesto en la competición del próximo verano.

Scariolo llega a esta ventana con dos propósitos, según comentó el pasado 12 de noviembre cuando anunció la convocatoria. El primero, tratar de conseguir la clasificación para el Eurobasket 2025. “El segundo, proceder con el recambio generacional que ya hemos empezado en los últimos años y que afronta en esta convocatoria una fase aún más avanzada”, señaló el seleccionador en unas declaraciones difundidas por la Federación Española de Baloncesto (FEB).

Scariolo aseguró que, pese a ese cambio generacional, le hubiese gustado contar con esos jugadores que disputan la NBA y la Euroliga y a quienes no ha podido convocar para estos dos encuentros clave. “Hace pocos días me reuní con Santi Aldama (jugador de los Memphis Grizzlies) y me reafirmó su compromiso con la Selección y su deseo de crecer en este camino que ya ha emprendido para adquirir cada vez más importancia dentro de ella”, comunicó. Además, el seleccionador volvió a hacer hincapié en la importancia del legado de los anteriores componentes del conjunto español. “Es muy importante para nosotros que nuestros jugadores más jóvenes sigan cogiendo experiencia y empapándose de los valores de La Familia”.

La selección española, concentrada en Guadalajara desde el lunes, ha entrenado este jueves a puerta abierta antes de viajar a Bratislava. En la rueda de prensa previa al primer encuentro han hablado Scariolo y el jugador del Valencia Jaime Pradilla. “Eslovaquia tiene la amenaza del tiro exterior, con un gran jugador como es Vladimir Brodziansky (jugador de UCAM Murcia) y pívots muy grandes que conforman un equipo que estará muy motivado porque se juega todo en su casa”, declaró el seleccionador. Además, puso en valor el esfuerzo de los jóvenes en su adaptación al equipo y a su estrategia. “Es bastante asombroso cómo en tan poco tiempo son capaces de ir acoplándose en una unidad bastante compacta”. Pradilla por su parte ha hablado de la importancia de estos dos encuentros. “Estaría bien ganarlos para tomarnos la ventana de febrero con más tranquilidad”, apostilló el ala-pívot.