¿Qué está pasando en el baloncesto femenino? La Copa que confirma el bum, contada por sus protagonistas

En su primera participación en la Copa de la Reina LF Endesa , las murcianas del Hozono Global Jairis han ido derribando muros imposibles y se han colado tras una agónica prórroga en la final que las enfrentará el domingo a Perfumerías Avenida en un pabellón Príncipe Felipe a reventar. Las salmantinas parecían haber resuelto su duelo contra el anfitrión en un tercer cuarto brillante, pero el Casademont Zaragoza ofreció resistencia hasta el final, con una reacción a base de triples y pundonor que a punto estuvo de permitirles la remontada. La emoción de la copa en su máxima expresión.

Y es que lo que se está viviendo durante el fin de semana es mucho más que baloncesto: aficiones hermanadas, una ciudad tomada, o los primeros pasos en el camino estelar de genias precoces de este deporte... Así contaban las protagonistas lo que esperaban de una competición tan especial:

El futuro ya está aquí: adolescentes, amigas y rivales

En el baloncesto español ha irrumpido el talento extraordinario de unas jugadoras insultantemente jóvenes, la generación representada por Awa Fam (Santa Pola, 2006) y por Iyana Martín (Oviedo, 2006). El relevo ya está aquí: son ellas, que tras su fulgurante carrera por las categorías inferiores ya han vestido la camiseta de le selección absoluta y vienen a esta Copa de la Reina LF Endesa a ser protagonistas.

Awa Fam e Iyana Martín tienen mucho que decir a sus 19 años. Las opciones de sorpresa del Lointek Gernika pasaron por las manos de Fam, que se vio pronto limitada por las faltas; también tendrá un papel estelar Iyana en todo un aspirante como el Perfumerías Avenida salmantino, que en sus filas cuenta con internacionales consagradísimas como Silvia Domínguez o Laura Gil.

La noticia más feliz

Si una historia nos conmovió el año pasado fue la de Raquel Carrera (Ourense, 2001). La joven pívot, una de las estrellas más rutilantes de nuestro baloncesto, se rompió dramáticamente la rodilla durante la Copa celebrada en Huelva, torneo que su equipo ganó y quiso dedicarle: Carrera estuvo, apoyada en sus muletas, en esa foto en la que Valencia Basket levantaba su primer trofeo copero. Pero ahora está de vuelta en el parqué: más fuerte, dice, mejor. Su regreso es una de las más felices noticias que nos trae esta competición.

El momento vibrante del básquet femenino

Las cifras son mareantes. Se ha batido el récord de licencias femeninas: 157.432, según datos de la FEB y el Consejo Superior de Deportes (CSD). Hubo, en 2024, 19.165 mujeres más practicando baloncesto. También hace pocas semanas se superó otro registro histórico: la victoria de Movistar Estudiantes ante Hozono Global Jairis (66-57) la presenciaron 13.481 espectadores en el Movistar Arena.

En 1940 —está documentado— había ya mujeres que se juntaban en plazas de Zaragoza para jugar a la canasta. El idilio de la ciudad con el básquet femenino promete una edición de la Copa de la Reina LF Endesa que continúe por esta senda, que lleva indefectiblemente a que el baloncesto sea un deporte donde la brecha entre jugadores y jugadoras sea cada vez menor, espejo de una sociedad más igualitaria. ¿Cómo lo viven las protagonistas? ¿Y cómo animamos a todas esas chicas que todavía son más proclives que sus pares hombres a un abandono prematuro para que se miren en sus referentes y escojan seguir jugando? También en este sentido viviremos una edición muy especial de este torneo.

Zaragoza, una ciudad para aficionados al básquet

La ciudad no se entiende a sí misma sin baloncesto. Con 673.000 vecinos, Zaragoza cuenta con casi 14.000 fichas, de las cuales casi 6.000 pertenecen a mujeres, un 42,8% (datos de 2023), lo que supone una tremenda anomalía: lo usual es que la cifra de licencias masculinas sea apabullantemente superior. La región es la undécima en población; sin embargo, solo comunidades mucho más populosas como Madrid, Cataluña o Comunidad Valenciana generan más jugadores y jugadoras.

Estos días, el ánimo de las calles está con sus jugadoras, que para repetir la hazaña de 2023 han vuelto a confabularse y a pasar tiempo juntas también fuera de la cancha, jugando al “laser tag o al paintball”, cuenta la capitana zaragozana Mariona Ortiz. La ciudad se vuelca. Por eso la FEB ha elegido Zaragoza no solo como sede de la Copa de la Reina LF Endesa de este año: el trofeo regresará a la capital de Aragón en 2027.

Y por eso, también, ha sido la primera sede de una Copa en celebrar el Encuentro de las Aficiones, que reunión a medio millar de aficionados en torno a la plaza de los Sitios para marchar juntos, acompañados de la música de una charanga. Un festejo que tiene ya diez años de trayectoria ya en la Copa del Rey masculina. En febrero, en Gran Canaria, 15.000 aficionados se congregaron en este festejo. Claudia Contell, en las filas del Spar Gran Canaria, pudo ser testigo. Qué opina, ¿mantendrá ese buen ambiente característico del baloncesto esta edición de la Copa?

La competición más especial

Hay que hacer caso, cuando habla, a la jugadora más laureada de la historia del baloncesto español… Laia Palau, que vivirá su primera Copa como entrenadora asistente del Spar Girona, explica por qué no hay otro torneo como este, en el que todo es posible, la máxima expresión de la emoción de este deporte. ¿Nervios? Dice Palau que nada comparable a los que sentía cuando tenía que saltar a la pista, desde su posición en el banquillo, con una responsabilidad acotada, se ve todo con otra perspectiva.

Tras las derrotas de grandes aspirantes como Valencia Basket, Spar Girona o Casademont Zaragoza, el plato fuerte está servido: ¿Perfumerías Avenida u Hozono Global Jairis? La gran final, la tarde de mañana.

¿Quién se alzará con el trofeo? Revelado ese misterio, concluirá solo uno de los arcos argumentales de esta Copa de la Reina LF Endesa 2025. Porque, como puede observarse, las cientos, miles de historias en torno al básquet y sus aficionados que esta competición genera seguirán ahí, dignas de no quitarles ojo.