Israelíes y palestinos acuerdan reforzar la presencia de observadores en Hebrón

El contencioso de Hebrón sigue sin resolverse, aunque en las últimas horas se han dado algunos pasos hacia su solución. El mediador norteamericano, Dennis Ross, dijo ayer que se han realizado "grandes progresos" en las negociaciones sobre la retirada militar de la ciudad cisjordana. El plenipo tenciario del presidente Bill Clinton para Oriente Próximo se reunió por separado con Benjamín Netanyahu y Yasir Arafat tras la infructuosa entrevista de ambos el domingo. Israelíes y palestinos anunciaron al menos algo concreto: un acuerdo para reforzar sustancialmente la presencia de observadores extranjeros en Hebrón.

"Hemos hecho grandes progresos (...), no hay grandes cosas que separen a las dos partes", dijo Ross tras reunirse durante una hora y media en Jerusalén con el primer ministro israelí. Netanyahu se mostró más hermético y recalcó que de lo que se trata es de alcanzar un arreglo "que defienda los intereses de los habitantes de Hebrón y los del Estado de Israel". Ross viajó luego a Belén para reunirse con Arafat en unas dependencias de la Iglesia de la Natividad. Según la prensa israelí, el plenipotenciario norteamericano ha amenazado a las dos partes con regresar a Estados Unidos si no se llega rápidamente a un acuerdo.Según el diario Yediot Aharonot, Netanyahu prometió a Arafat en la entrevista semisecreta celebrada en la madrugada del domingo en el puesto fronterizo de Eretz que ordenará una retirada parcial de las tropas israelíes de Cisjordania antes de fin de marzo próximo. Sin embargo, el primer ministro se negó a comprometerse sobre el calendario de los otros dos repliegues del Ejército israelí en Cisjordania, previstos en los acuerdos sobre la autonomía palestina. Netanyahu confesó que corría el peligro de tener que afrontar una revuelta en el seno de su Gabinete si aceptaba fijar un calendario sobre el repliegue.

Más observadores

A falta de resultados más espectaculares, negociadores de Israel y la Autoridad Nacional Palestina (ANP) anunciaron en Jericó que se reforzará notablemente la presencia de observadores extranjeros en Hebrón. Un total de 180 observadores procedentes de Italia, Turquía, Suecia, Dinamarca, Suiza y Noruega se irán turnando cada seis meses allí "con la misión de proteger a la población palestina y participar, además, en los proyectos de desarrollo", según señaló el negociador palestino, Saeb Erekat. Este contingente se agregará a los 32 observadores, todos ellos noruegos, que ya desde mayo patrullan desarmados la conflictiva ciudad en la que viven 400 judíos en medio de una población de 120.000 árabes.

Entretanto, el Consejo de los Asentamientos Judíos en Cisjordania ha decidido lanzar una campaña de protestas y manifestaciones contra los acuerdos de Oslo. "Israel está bajo una presión internacional premeditada y concertada, y también de parte de la oposición dentro del país, y debe ser contrarrestada", declaró ayer uno de sus portavoces. Según la decisión de ese consejo, que agrupa a 144 asentamientos judíos establecidos en Cisjordania desde la guerra de 1967, los colonos se manifestarán en los cruces de calles y carreteras contra esos acuerdos, pues, en su opinión, atentan contra la seguridad del país.