Las eléctricas han cobrado ya 370.000 millones en ayudas que investiga la UE

Ajenas al expediente de infracción abierto en la UE contra España por los costes de transición a la competencia (CTC), las eléctricas han ingresado ya 370.000 millones de pesetas de los 1,3 billones en ayudas que pactaron con el Gobierno en 1998. Ayer, el entonces ministro de Industria, Josep Piqué, se mostró sorprendido por los "cambios" de criterio en la Comisión Europea. Su vicepresidenta, Loyola de Palacio, adelantó que el expediente estará vinculado a los efectos de la apertura del sector.

Según datos de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), las eléctricas beneficiarias de las ayudas (Endesa, Iberdrola, Unión Fenosa e Hidrocantábrico) han recibido hasta el pasado mes de julio un total de 370.000 millones de pesetas. Sin embargo, tendrán que devolver unos 23.000 millones porque los precios medios a los que algunas empresas han vendido electricidad superó la media prevista (seis pesetas por kilovatio-hora y han cobrado ocho).Según el organismo que preside Pedro Meroño, a las eléctricas les quedan por cobrar 1,23 billones de pesetas, con lo que la cantidad total en concepto de costes de transición a la competencia (CTC) ascendería a 1,6 billones de pesetas si las ayudas continúan pese al expediente sancionador abierto en Bruselas contra el Gobierno español. La diferencia con la cantidad acordada con el Gobierno en 1998 (1,3 billones de pesetas) se debe a que se han realizado actualizaciones de los CTC estimados según cifras de 1997.

Josep Piqué, que como ministro de Industria negoció las ayudas con las eléctricas en octubre de 1998, puso ayer la gasa antes de la herida y se mostró sorprendido por los "sucesivos cambios" de opinión que está manteniendo la Comisión Europea ante los CTC. El actual ministro de Exteriores aseguró que el Gobierno no entiende el cambio de criterio de Bruselas y que el asunto "lleve encima de la mesa de la Comisión desde hace más de dos años". "Creo que eso no es bueno para contribuir a la necesaria certidumbre que debe existir para la evolución de los sectores económicos", dijo.

Sin fecha prevista

La vicepresidenta de la Comisión Europea y responsable de Transportes y Energía, Loyola de Palacio, afirmó ayer que la resolución del expediente de infracción deberá estar ligada a los efectos de la liberalización del sector eléctrico en España. De Palacio señaló que "se está procediendo a la consulta de los diferentes servicios" y añadió que "no hay fecha" para que se tome una decisión. "Tengo sobre mi mesa los expedientes de otros países", dijo.Fuentes comunitarias aseguran que el caso español se reproduce en siete países (Austria, Holanda, Dinamarca, Italia, Reino Unido y Alemania), por lo que la decisión deberá adoptarse evaluando todos los casos. No obstante, el examen a España es el más avanzado.

Por su parte, la Asociación Española de la Industria Eléctrica (Unesa) emitió ayer un comunicado en el que considera necesarios los Costes de Transición a la Competencia por su contribución a la reducción de las tarifas. La patronal, que agrupa a las empresas beneficiarias de las CTC, subraya que a partir de ahora, las empresas del sector podrán "hacer valer directamente sus derechos ante el órgano comunitario correspondiente", lo que no era posible hasta la fecha, ya que se trataba de un tema entre gobiernos".