Las aerolíneas niponas no informarán a China de sus vuelos sobre las islas en disputa

Las dos mayores aerolíneas japonesas han dado marcha atrás y han decidido que no van a avisar a China de sus planes de vuelo antes de entrar en la nueva zona de defensa aérea china, tras ceder a las presiones del gobierno japonés para que ignoren el reciente intento de Pekín de tomar el control aéreo del territorio disputado.

ANA Holdings y Japan Airlines, que habían estado informando a las autoridades de aviación chinas de los vuelos que pasaban por la zona de identificación en el mar de China Oriental desde su creación el sábado pasado, han dejado de hacerlo a partir de este miércoles, según portavoces de los transportistas citados por la agencia Kyodo News.

Las autoridades de aviación de Japón emitieron el martes una orden para la asociación aérea nacional con instrucciones de ignorar la solicitud china. "Las medidas de China no tienen validez en nuestro país", dijo el secretario del gabinete Yoshihide Suga en una conferencia de prensa el martes por la noche, según Kyodo. "No podemos aceptar una medida que impone obligaciones injustas en los aviones que vuelan en la zona establecida por China."

Esta medida muestra que Japón está decidido a tomar una línea dura en la disputa, que se centra en un grupo de islas rocosas deshabitadas en el mar Oriental de China, llamadas Senkaku en Japón y Diaoyu en China, y que son reclamadas por ambos países, pero controladas por Japón. China ha estado tratando de hacer valer su autoridad mediante el envío de barcos para patrullar los alrededores de las islas, pero el sábado subió el tono al declarar una “zona de identificación de defensa aérea” a su alrededor, en la que los aviones extranjeros tienen que identificar sus planes de vuelo y seguir las instrucciones de los militares chinos.

Japón, con el apoyo de Estados Unidos, ha criticado con fuerza la creación de la zona. El martes, dos bombarderos B-52 de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos sobrevolaron la nueva zona de defensa china sin avisar previamente a las autoridades chinas, en una muestra de poder.

El ministerio de defensa dijo que la fuerza aérea china supervisó el proceso. "Tenemos que hacer hincapié en que China va a identificar cada vuelo que sobrevuela su zona de identificación de defensa aérea de acuerdo con las normas anunciadas", dijo Geng Yangsheng, portavoz del Ministerio de Defensa, el miércoles, según Xinhua."China es capaz de ejercer un control efectivo sobre dicho espacio aéreo".

Las autoridades de aviación civil de Hong Kong y Taiwán dijeron el lunes que sus compañías deben enviar los planes de vuelo a las autoridades chinas antes de entrar en la nueva zona.

Pero las aerolíneas surcoreanas no han seguido las directrices de Pekín. "No ha habido ningún cambio en nuestras operaciones", aseguró Lee Hyo Min, portavoz de Asiana Airlines, informa Bloomberg. "Todavía no hemos presentado ningún plan de vuelo a China en los servicios que pasan por la zona porque no ha habido ninguna orden del Gobierno. Haremos algún cambio siempre y cuando el Gobierno revise estas normas".

La zona de identificación de defensa aérea china no sólo se superpone con territorio japonés, también lo hace con Corea del Sur y Taiwán. La superposición con Corea del Sur es de unos 3.000 kilómetros cuadrados, al suroeste de la península de Corea. El añadido, que inflama potencialmente desacuerdos territoriales existentes, incluye Ieodo, una isla rocosa sumergida, pero equipada con un helipuerto coreano, que también es reclamada por ambos países.

La intercalación no preocupa al Gobierno de Taiwán. Su presidente, Ma Ying-jeou, dijo ayer que la zona de defensa aérea no tiene que ver con el “espacio aéreo o la soberanía territorial”, en una reunión del Partido Nacionalista Chino, según el periódico Taipei Times. Pero sí que expresó preocupación por su iniciativa de paz en el Mar de China Oriental, que incluye dejar de lado las disputas territoriales, el autocontrol de todas las partes interesadas y la resolución pacífica de las diferencias.

Las tensiones entre China y Japón se intensificaron el año pasado cuando Japón compró tres de sus islas a un propietario privado, en lo que según el gobierno japonés fue un intento de evitar que nacionalistas japoneses las compraran. China acusó a Tokio de intentar cambiar el status quo y hubo protestas antijaponesas generalizadas. Detrás de esta controversia, se encuentra una preocupación más amplia en la región sobre el creciente poder y la firmeza de China, en particular en el ámbito marítimo. China también tiene disputas territoriales con Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán.